河南發掘出形狀如司母辛大方鼎的銅鼎
1987年春，在河南偃師二里頭遺址V區的東端，發掘出銅鼎一尊。其具體特征為：鼎(87YLVMl：1)折沿，薄唇內附一加厚邊，沿上立二環狀耳，一耳當足，平底，空心四棱錐狀足，腹飾帶狀格紋，器壁較薄，壁內一處近底部有鑄殘修補痕。通高約20，耳高分別為25、26，口徑15．3，底徑9．8—10厘米，壁厚此薄0．15厘米左右。
自鑄造工藝而言，“器壁較薄”和“薄唇內附一加厚邊”說明了其復雜性和精確性，而在“壁內一處近底部有鑄殘修補痕”更顯示出當時工藝技術的成熟。這說明此鼎顯然并非當時初始時的工藝水平，在其之前應該有一個產生和發展的歷史過程。那么，無論對二里頭文化和夏商文化之間的關系進行何種定義和分析，都必然會承認此鼎和此之前的初始階段必在夏代和夏文化年代內。亦即，青銅鼎的發掘出土，可以成為證明在早商時代或夏代已經開始出現鑄造青銅鼎的依據，它可以間接證明夏后氏時代開始鑄銅鼎的傳說，作為歷史事實有著極大的可信性。如此說來，目前學術界對二里頭文化的年代定位是夏文化還是早商文化，在青銅鼎的出土面前也就失去了存在的意義。
史料中對夏鼎形狀的記載：其一，“鼎成三足而方”。(見《墨子.耕柱》)。其二，“鑄鼎象物，百物而為之備，使民知神奸”。(見《左傳.宣公三年》)。其三，“為物貪琳，食人未盡，還害其身，像在夏鼎。《左傳》所謂饕餮是也”。(見郭璞《山海經注》)。以上三點總結起來可以看出：夏鼎是有著長方形三足的方鼎，上面繪有饕餮紋，目的是教育夏朝臣民懂得辨別是非善惡。
但是，青銅器在夏代是否就已經具有了如此強烈的政治價值，目前還缺乏力證。至少在有關夏代青銅器的傳說問題上，它是以政治價值登場的。當然，記載這些傳說的史料多是出自春秋戰國時代。
把以上三點和此次出土的夏鼎相對比，首先是方鼎這一特征并沒有出現在現在所發掘出的夏鼎上。在銅器類型學上，現今考古發掘所得可知，方鼎的出現是在殷商時期，而且又多成對出現。其典型形狀如河南安陽殷墟所出司母辛大方鼎。
