鑄造司母戊鼎的發現之謎
如今我們可以在中國國家博物館見到目前出土的頭號大鼎鑄造司母戊鼎，它的總重量超過八百公斤，在生產水平相對低下的商代，鑄造這樣一個大鼎必然是曠日持久的過程。司母戊鼎重新被發現、被重視是最近一百年的事情。
司母戊鼎是迄今世界上出土最大、最重的青銅器。這件商王朝(約公元前16世紀至公元前11世紀)王室所使用的禮器，距今已有約3250年的歷史。它是商代晚期鑄造的一件大型青銅器 , 因其鼎腹內部鑄有陰文銘文 “司母戊 ”三個字而得名, 是商王為祭祀其母戊而鑄造的 。現為國家一級文物 , 藏于北京中國國家博物館。
司母戊鼎之所以得名，是腹部有“司母戊”三字銘文。“母”是母親，“戊”為母親的廟 號排序。“司”字有兩種解釋。按傳統說法， “司”即“祭祀”，故“司母戊”可釋為“祭祀母 親戊”。但嚴格地說，“司”字的正確釋讀應為 “后”。故“司母戊”應為“后母戊”。“司母戊 鼎”當然也該稱為“后母戊鼎”。只是由于約定俗成，“司母戊鼎”的叫法保留至今。
古代 “后”字的本義相當于今天的“崇高”“偉大”。 “后母戊”可直譯為“偉大崇高的母親戊”。考 古學家推定，司母戊鼎(或后母戊鼎)的鑄造年代，相當于商王朝第23位國王武丁在位時 期。武丁乃商王朝后期的中興之主，據甲骨 文記錄，武丁有三名“法定配偶”，其中一名 即“戊”。故“司母戊”鼎應是商王武丁的兒子為紀念生母而鑄造。“母戊”去世后，該鼎隨其葬于地下，沒想到3000余年后重見天日。據國家博物館公布的數據，司母戊鼎高 133厘米、口長110厘米、口寬78厘米，重832公斤(曾經的測量數據為875公斤)。
1946年，抗戰勝利，大方鼎終于有了重見天日的機會。人們小心翼翼地把大方鼎從地下挖出來，它的神秘面紗也隨之被慢慢撩起。同年10月，當地駐軍作為生日壽禮送給蔣介石。時逢國民政府剛剛還都南京，蔣先生躊躇滿志，欲乘抗戰勝利之東風，大展宏圖從事國內建設，遂將司 母戊鼎轉交正在籌備中的“中央博物院”。
