大型銅鼎制作過程
大型銅鼎制作，則是中國早期國家控制的最重要的手工業(yè)。經(jīng)測定，司母戊鼎的合金成分為：錫：11.64% 銅：84.77% 鉛：2.79%，其配比與戰(zhàn)國時(shí)期《周禮·考工記》中記載的“鐘鼎之齊，六分其金而錫居其一”（含錫百分率14%左右）記載相符合，可見商代時(shí)的合金冶煉技術(shù)在幾個(gè)世紀(jì)中的流傳延續(xù)。
同時(shí)，司母戊鼎既大且重，現(xiàn)重833公斤在當(dāng)時(shí)所需要的銅液至少要1200公斤。根據(jù)推斷，單僅是“澆鑄”這一道工序，就需要將近300人同時(shí)分工協(xié)作。
澆鑄，僅僅是制作這樣一個(gè)大鼎的最后一道重要工序。值得注意的是，這樣一個(gè)形制碩大的器物，除雙耳為分鑄外，其余部分全為渾鑄一次成型。司母戊青銅鼎這個(gè)代表了早期封建國家最高統(tǒng)治權(quán)力的象征器物，作為我們國家博物館的鎮(zhèn)“國”之寶，名副其實(shí)。
從金屬原料的開采、合金的配比冶煉，到陶模陶范的選料、制作，到幾百人的同時(shí)澆鑄，再到最終的成型、打磨、補(bǔ)鑄，這其中每一步就算是放到科學(xué)技術(shù)發(fā)達(dá)的今天，都仍非易事。顯然，三千多年前的商人所具備的資源調(diào)動(dòng)力、生產(chǎn)組織規(guī)劃能力要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎我們的想象。中國五千年前便有了青銅冶鑄技術(shù)，但標(biāo)志著中國青銅時(shí)代真正開始并顯現(xiàn)出絕無僅有的原創(chuàng)性與獨(dú)特性的，是使用復(fù)合范鑄造法制作的復(fù)雜容器。這一技術(shù)始于二里頭時(shí)期，在商代達(dá)到了“爐火純青”的地步。
而殷墟時(shí)期（即商代晚期）到西周早期的青銅器制作，一方面達(dá)到了技術(shù)與藝術(shù)上的巔峰，另一方面也是后世“鐘鳴鼎食”的“禮樂制度”的根基。
