青銅鼎在歷史上的作用
在我國歷史上青銅器銅鼎可謂是當時的國之重器，精美的紋路，高大的器身總會使人無法與飲食這一樁普通至極的事件聯想到一起，青銅器可作為地位的象征，在商周時期青銅器與古人的飲食文化也密不可分。
青銅器則是以青銅為材料，采用一種非常特殊的工藝（今人稱之為青銅鑄造工藝）制作出來的器物，它是古代燦爛文明的載體之一。我國商周時期的青銅器具不單是盛物用的容器，同時也是宗廟中的禮器，其中最重要的器類就是鼎。
在《禮記·禮運》有寫到: “夫禮之初，始諸飲食。”在那時古人講究著尊卑之別，貴族與平民所食截然不同，青銅鼎的規格自是貴族與庶人有別。《春秋公羊傳》就有記載：“天子九鼎，諸候七鼎，大夫五，元士三也。”
鼎的最初用途之一便是炊具。“鼎”是象形字，從甲骨文、金文等文字中我們不難看出鼎之形狀。“鼎”雖然作為炊具烹肉之用，但是它的造型可不一般，它造型雄偉，兩耳、圓壯的器身、“三足鼎立”的鼎足。
在那個有著嚴明的禮樂制度的時代，鼎是用于區分貴族與百姓的一大禮器，書中所言君王諸侯等所擁有的鼎是有數量之差的，那是因為不同的鼎盛放不同的肉食，這樣便有分明的等級制度，天子自是比庶人有更高的享受的。據文獻記載：“西周天子用九鼎，分別盛放牛、羊、豕、魚、臘、腸胃、膚、鮮魚、鮮臘。
諸侯用七鼎，與天子比，無鮮魚、鮮臘。卿大夫用五鼎，分別盛放羊、豕、魚、臘、膚。士用三鼎，盛放豕、魚、臘，也有用一鼎的，只盛放豕。”鼎作為炊具、餐具之用，是當時的身份象征，這是鼎在中國飲食文化史中具有深遠意義的原因。
