中國的鼎文化之銅鼎
鼎是中華文化的重要標志，有著豐富的文化內涵。在推測為夏文化的二里頭文化青銅鼎，這被認為是我國古代青銅鼎禮器的源頭。到商代，開始出現大量的青銅鼎。毫無疑問，中華文化在源頭處便和鼎結下了不解之緣
鼎的象征意義
司母戊鼎除鼎身四面中央是無紋飾的長方形素面外，其余各處皆有紋飾。在細密的云雷紋之上，各部分主紋飾各具形態。鼎身四面在方形素面周圍以饕餮作為主要紋飾，四面交接處則飾以扉棱，扉棱之上為牛首，之下為饕餮。鼎耳外廓有兩只猛虎，虎口相對，中含人頭；耳側以魚紋為飾。
四只鼎足的紋飾也匠心獨具，在三道弦紋之上各施以獸面。形體雄渾凝重，紋飾精美，線條流暢。鼎腹內壁鑄有銘文“司母戊”，是商王祖庚或祖甲為祭祀其母所鑄。
司母戊鼎的鼎身和鼎足為整體鑄成，鼎耳是在鼎身鑄好后再裝范澆鑄的。自鼎足至立耳通高1.33米，器口長1.1米，寬0.78米，重達875公斤。鑄造這樣高大的銅器，所需金屬料當在1000千克以上，且必須有較大的熔爐。經測定，司母戊鼎含銅84.77%、錫11.64%、鉛27.9%，與古文獻記載制鼎的銅錫比例基本相符。
鼎是我國青銅文化的代表，也是我國文明的見證和文化的載體。根據禹鑄九鼎的傳說，可以推想，我國遠在4000多年前就有了青銅的冶煉和鑄造技術；從地下發掘出的商代大銅鼎，證明我國商代已是高度發達的青銅時代。清代出土的大盂鼎、大克鼎、毛公鼎和頌鼎等都是西周時期的著名青銅器。
